Compromisul din 1850

Realitatea razboiului cu Mexic nu a incetat sa-si demaste consecintele asupra natiunii americane . In august 1848, in urma unei dezbateri in Congres cu privire la o cerere a presedintelui , referitoare la acordarea de noi fonduri pentru finantarea trupelor americane in conflict, congressman-ul democrat , David Wilmot , din Pennsylvania, a inaintat o clauza care prevedea excluderea scalviei din teritoriile achizitionate in urma unor confruntari armate. Masura, desi votata de Camera Reprezentantilor , a fost respinsa de Senat , inregistrand acelasi esec un an mai tarziu. Presedintele Polk , constient de faptul ca dezbaterile lungi ar putea constitui un obstacon in calea castigarii de demaratie stipulata in Compromisul Missouri- 36 grade si 30 de minute pana la Pacific. Zona situata la sud de acea linie, inclusiv o mare parte din California si New Mexico avea sa fie sclavagista , iar cea situata la nord, libera .
Motivul principal, care l-a determinat pe Wilmot sa ia aceasta pozitie,isi avea originea in dorinta sa de a se pune la adapost de pozitie, isi avea originea in dorinta sa de a se pune la adapost de acuzele aduse partidului sau de catre autoritatile districtului pe care il reprezenta in Congres .Clauza introdusa de David Wilmot , insa , a atins un subiect ce avea sa-si gaseasca ecoul de-a lungul intregii decade urmatoare.
Abolitionistii nu puteau sa acceptebideea extinderii sclaviei. Din acest punct de vedereb, ei percepeauo diferenta fundamentala intre teritoriile obtinute in urma conflictului cu Mexic si cele achizitionate prin Compromisul din 1820 . Cel de-al doilea  se aflase , doar formal, sub jurisdictie franceza, fiind, de fapt, o stare de lucruri , nelegiferata pana in momentul in care Congresul a decis sa actioneze; compromisul, prin urmare , nu facuse altceva decat sa recunoasca sclavia in sensul ei negativ, stabilind statutul de cetatean liber  numai intr-o parte a regiunii. Prin contrast,legea mexicana interzisese anterior sclavajul in zona aflata in discutie ; Clauza Wilmot  prevedea continuarea Status-quo-ului ; orice propunere sub nivelul acesteia , inclusiv cea a lui Polk, era considerata reactionara , deoarecear fi transformat statele libere in teorii sclavagiste .